Terugblik Hermitagewijk, juli 2024

Het is een mooie zomerse dag in juli. De Hermitagewijk ligt er rustig bij. Je kan de vogels horen fluiten, in de verte misschien een grasmaaier. Plots hoor je een brommend geluid. Het wordt sterker en sterker. Om de hoek van het Braambos verschijnt karavaan van prachtige circuswagens. 

De geur van het lange gras mengt zich met die van olie en diesel, een heerlijke combinatie zo blijkt. De auto’s rijden niet verder, ze stationeren zich op het braakliggend plein van het Braambos, waar anders enkel ballonnen opstijgen. Uit de wagens komen allerlei figuren. Twee dames die duidelijk vriendinnen zijn. De ene heeft een schort en lange rode krullen, de andere een baby op haar arm. Ze noemen zichzelf Het Kabinet en lijken meteen het centrum van het hele gebeuren te zijn. Verder is er een man in blauwe overal, een vrouw met een parasol op haar rug, iemand met een hond, twee met een salopette, een vrouw met cowboybotten, een oude cowboy, een messenslijper en een kudde schapen. 

Het veldje begint te veranderen. Er is gratis thee en koffie en er staat een gezellig terrasje met plankenvloer. De circuswagens ontvouwen zich als een soort transformer-achtige wezens tot een dorp. Een schietkraam, een werkplaats, een woonwagen, een bureau, … elke dag is er wel iets te doen. 

Tijdens de eerste week komt de programmatie stilaan op gang. Tegen Karels vrachtwagen speelt Festa Colletta een prachtige jongleer opvoering terwijl een paar kinderen nog snel hun bloem vilten. Na de voorstelling schuift de buurt aan voor een heerlijke maaltijd van onze buurtkok Pieter. Messen worden geslepen, wafels verorberd. ‘s Avonds wordt de vrachtwagen een cinema. Tijdens de film Queens gaat de buurt mee op roadtrip door Marokko. De Noord-Afrikaanse klanken lokken nieuwe gezichten naar de weide. 

De tweede week breekt aan, het feest komt voelbaar dichterbij. Diede en Carmine maken Jam terwijl onder de tent gejamd wordt zonder de confituur. Het wordt vrijdag. De prelude van het feest krijgt kleur met een optreden van het Tcha Limberger trio. Je waant je in een Roma gemeenschap uit de belle époque. De woonwagens wiegen mee met de ritselende gitaren en de zoete vioolklanken. Het volksfeest loopt ten einde met de ondergaande zon en straffe circusverhalen. 

En dan plots: alles in één keer. Het grote feest. Een lange tafel met heel de buurt. Als een keurig gedirigeerde opera, ontplooit het feest zich in al zijn grandeur. Deze dag uitvoerig beschrijven zou afbreuk doen aan haar magie en mystiek, zorg dat je erbij bent wanneer de kans zich nog eens voordoet!